En janvier dernier, j’étais en Algérie avec un groupe Alpimondo. Autour de Djanet, nous avons marché trois semaines entre canyons, dunes et plateaux rocailleux, environ 250 km au total. Le trek d'Essendilène, puis celui de la Tadrart Rouge, et enfin le Tassili n'Ajjer furent au programme de ces semaines.
Nous avons pu admirer de spectaculaires paysages, et apprécier les soirées autour du feu, en compagnie des Touaregs, un verre de thé de l'amitié en main, et parfois en musique. De très bons souvenirs pour longtemps !
Un grand merci aux participants à ce voyage et aux équipes locales : nos trois guides Adbelkalek, Boubakar et Otchi, nos trois cuisiniers, nos trois chameliers sur le trek d’Essendilène, nos quatre chauffeurs pour la Tadrart et nos cinq âniers pour le plateau du Tassili.
Nous avons pu voir des centaines de sites d'art préhistorique saharien, qui présentent souvent de superbes gravures et peintures. Dans cette vidéo, je montre un grand nombre d’œuvres. Tous les commentaires sont en direct sur le terrain.
Pour s'y retrouver dans la chronologie des œuvres, voici une brève synthèse des cinq périodes de cet art préhistorique saharien :
- La période Bubaline (10 000 - 8 000 av JC) : Les premières œuvres, principalement des gravures, représentent une faune sauvage abondante et témoignent d’un mode de vie de chasseurs-cueilleurs. Le buffle géant antique africain (Bubalus antiquus) a donné le nom à cette période. La distance entre les pointes de ses cornes était de 2,40 m ! Il s’est éteint vers 4000 av JC. Les représentations de la grande faune de la savane africaine sont nombreuses : éléphants, girafes, rhinocéros, …
- La période des Têtes Rondes (8 000 - 6 000 av JC) : Caractérisée par des peintures étranges montrant des figures humaines aux têtes arrondies, souvent dépourvues de traits individuels, qui semblent évoluer dans un contexte rituel et symbolique. Une période mystérieuse, qui a suscité beaucoup d’intérêt. Les Grand Dieux de Sefar, les personnages volants de Tin Tazarift, les êtres masqués appartiennent à cette période. Une incroyable grandeur artistique !
- La période Bovidienne (6 000 - 3 000 av JC) : Marquée par l’apparition de représentations de bovins et de scènes de vie pastorale, indiquant l’introduction de l’élevage et le passage progressif à un mode de vie semi-nomade. C’est la période avec le plus grand nombre d’œuvres, en particulier des peintures de bovins, arborant souvent une belle robe tachetée, avec un trait très fin et des détails nombreux. Les populations sont désormais habillées. Le Sahara est encore humide à cette époque.
- La période du Cheval (2 000 – 500 av JC) : Les contacts avec les peuplades du pourtour méditerranéen s’intensifiant, des chars tirés par des chevaux traversent le Sahara. Les populations adoptent le métal, et notamment les épées. C’est la période des personnages dits « à tête en bâtonnet ». Le Sahara s’est asséché, mais les chevaux peuvent encore se déplacer.
- La période du Dromadaire (500 av JC – 500 après JC) : Marquée par l’introduction du dromadaire, ce style s’adapte aux conditions de plus en plus arides et est souvent associé aux débuts du commerce transsaharien. Ce n’est pas la période la plus esthétique, le trait et le style des dromadaires sont en effet le plus souvent sommaires. C’est l’apparition de symboles en lien avec l’écriture berbère dite tifinagh.
Vincent Geus
